L'opérateur Orange (France Télécom) est devenu le partenaire officiel du Festival du cinéma américain de Deauville, remplaçant ainsi Canal+, qui occupait cette fonction depuis 2000. "Orange est pour la première fois partenaire officiel" de ce festival, a indiqué le géant des télécoms dans un communiqué. "Ce partenariat marque une nouvelle étape dans l'engagement d'Orange en faveur du cinéma, initié il y a plus de dix ans", a ajouté Orange. Du côté de Canal+, on indique "ne pas avoir souhaité suivre une surenchère sur les droits de ce festival, hors de proportion avec sa notoriété en France". Interrogée sur une éventuelle couverture télévisée a minima du Festival, du 5 au 14 septembre, la chaîne cryptée a indiqué qu'elle en parlerait dans ses émissions. "On ne boycotte pas Deauville. Ce festival est un événement qui compte dans l'année et nous en parlerons dans nos émissions", a-t-on assuré. Depuis plusieurs mois, Orange multiplie les incursions sur ce qui était considéré comme le pré carré de Canal+, à savoir le sport et le cinéma. Orange a lancé cet été son offre payante Orange Foot sur la télévision, avant de proposer, toujours dans la télévision payante, six chaînes de cinéma et de séries, d'ici la fin 2008. Canal+ est par ailleurs en négociation avec le Festival de Cannes pour renouveler son partenariat privilégié avec cette manifestation. Celui-ci, qui existe depuis 15 ans, est arrivé à échéance en 2008. Dans un entretien au Film Français paru vendredi, Xavier Couture, directeur de la division contenus d'Orange, a déclaré ne vouloir "en aucun cas" se substituer à Canal+ à Cannes. "Nous n'entendons pas lui enlever la position de partenaire privilégié. Je ne ferai donc pas de surenchère", a-t-il affirmé. Orange est actuellement partenaire de Cannes mais pas partenaire privilégié. Pour Deauville, Orange proposera "des contenus exclusifs qui seront disponibles sur les trois portails" de l'opérateur, à savoir la TV d'Orange, orange.fr et Orange world sur le mobile, a indiqué l'opérateur. "Nous leur proposions une offre intéressante", a expliqué à l'AFP une porte-parole d'Orange, pour expliquer le choix du Festival.