Deux satellites de télécommunications Superbird-7 et AMC-21, destinés à couvrir respectivement l'Asie et le continent américain, seront lancés ce soir par une fusée Ariane-5 du Centre spatial guyanais de Kourou. Le tir de la fusée aura lieu entre de 20h44 et 21h35 GMT (22h44-23h35 heure de Paris). Il était prévu à l'origine le 12 août. Le satellite japonais Superbird-7, construit par Mitsubishi Electric Corporation pour Space Communications Corporation (SCC), couvrira la région Asie Pacifique pour fournir des services télévision et internet. AMC-21, construit par Thales Alenia Space et Orbital Sciences Corporation pour SES Americom, couvrira les Etats-Unis, le Golfe du Mexique, les Caraïbes
et l'Amérique centrale, fournissant des services télévision et transmission de données. Il s'agira du cinquième lancement d'Ariane pour 2008.
Le décollage du lanceur Ariane 5 ECA est prévu dans la nuit du jeudi 14 au vendredi 15 août, le plus tôt possible à l'intérieur de la fenêtre suivante :
de 17h44 à 18h35, heure de Kourou,
de 16h44 à 17h35, heure de Washington, D.C.
de 20h44 à 21h35, en Temps Universel,
de 22h44 à 23h35, heure de Paris,
de 05h44 à 06h35, heure de Tokyo, le vendredi 15 août.