Une taxe sur les télévisions privées pour soutenir le financement de l'audiovisuel public après la suppression de la publicité, comme l'envisage la commission Copé, serait "totalement injuste", a estimé le PDG de Canal+ Bertrand Méheut, dans un entretien au Figaro. "Ce n'est pas au moment où les groupes audiovisuels français sont fragilisés qu'il faut freiner encore plus leur développement en leur imposant une nouvelle taxe (on parle de 80 millions d'euros). Nous considérons que cette taxe est totalement injuste", a déclaré M. Méheut, président de la nouvelle association qui défend les intérêts des chaînes privées et à laquelle appartiennent TF1, M6 et la chaîne cryptée. "Ce n'est pas aux chaînes privées de financer leurs concurrentes publiques", ajoute-t-il. Il précise contester l'estimation par la commission Copé du manque à gagner causé par la suppression de la publicité sur les chaînes publiques. Selon l'association des chaînes privées, la suppression de la publicité après 20H00 "entraînera un manque à gagner de seulement 100 millions d'euros pour 2009, puis de 250 millions d'euros en année pleine à partir de 2010". La commission Copé, chargée de réfléchir à l'avenir de l'audiovisuel public, estime, elle, le manque à gagner pour France Télévisions à 450 millions d'euros par an à partir du 1er septembre 2009, date à laquelle serait supprimée la publicité après 20H00, et à 650 millions d'euros à partir du 1er janvier 2012, avec une suppression totale de la publicité. Parmi les pistes proposées par la commission pour assurer le financement de l'audiovisuel public figure une taxe sur le surcroît de recettes publicitaires des chaînes privées engendrées par le transfert de budgets des annonceurs des chaînes publiques vers les chaînes privées. Les conclusions de la commission Copé seront adoptées le 18 juin. Sans surprise, Bertrand Méheut soutient dans cet entretien la volonté du gouvernement d'assouplir les règles anti-concentration actuelles dans les médias, "qui ne sont plus adaptées au monde numérique". "Il me semble qu'aujourd'hui, le paysage politique est plus mûr pour aborder la question de la constitution de grands groupes, sans tous les fantasmes qui tournaient autour de ce débat", déclare le président de l'association des chaînes privées. "En revanche, l'intégration verticale d'un groupe comme France Télécom peut poser un réel problème de concurrence et de concentration", ajoute le PDG de Canal+, qui voit l'émergence d'un nouveau concurrent sur le marché de la télévision payante, avec l'arrivée d'Orange sur ce secteur.