Le groupe internet américain Yahoo! a annoncé un accord avec son puissant concurrent Google dans le domaine de la publicité en ligne, dont il espère tirer un surcroît de recettes de l'ordre de 800 millions de dollars en année pleine. Cet accord entre les deux leaders mondiaux de la publicité en ligne, prévoit que Google pourra placer des publicités à côté des recherches menées par les internautes sur le moteur de recherche de Yahoo!. Yahoo! a par ailleurs annoncé jeudi avoir mis fin aux discussions avec Microsoft pour un éventuel partenariat, et refusé l'offre du géant mondial des logiciels de racheter uniquement son moteur de recherche. L'accord Yahoo!-Google, non exclusif, court sur une période de quatre ans et est prolongeable jusqu'à dix ans. Il ne concerne que les activité de Yahoo! aux Etats-Unis et au Canada, selon un communiqué du groupe californien, et Yahoo! pourra passer des accords similaires avec d'autres groupes. Les deux groupes précisent qu'ils attendront jusqu'à trois mois et demi avant de mettre en vigueur ce partenariat, afin de laisser le temps aux autorités américaines de l'examiner, bien qu'ils "ne soient pas obligés de demander l'autorisation de l'accord avant de le mettre en place". A eux deux, Google et Yahoo! encaissent plus de 50% des recettes mondiales de la publicité en ligne, un marché de 40 milliards de dollars en 2007, qui devrait monter à 75 milliards en 2010. Les analystes estiment que Yahoo! profitera de cet accord mais qu'il risquera d'être bloqué par les autorités de concurrence américaines. Yahoo!, qui a refusé d'être racheté par le groupe Microsoft en avril dernier, a toutefois précisé que l'accord sera annulé en cas de changement de contrôle de l'un ou l'autre groupe. Si Yahoo! devait changer de contrôle dans les 24 prochains mois, il devrait en outre verser 250 millions de dollars à Google. Yahoo! gardera la maîtrise de ses pages: il pourra choisir les mots-clés et les pages sur lesquelles placer les publicités fournies par Google, ainsi que leur place parmi les différentes publicités, dont celles générées par le propre système de Yahoo!. Yahoo! pourra aussi placer des publicités fournies par Google auprès de son réseau de sites partenaires. Le patron et fondateur de Yahoo!, Jerry Yang a déclaré dans le communiqué que "la convergence de la recherche et des bannières est le prochain développement majeur de la publicité sur internet"."C'est aussi une étape importante dans notre stratégie d'ouverture", a-t-il dit. Yahoo! et Google ont aussi convenu de rendre interopérables leur service de messagerie instantanée.