Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) lance officiellement un premier appel à candidatures pour le déploiement de la radio numérique en France, qui devrait commencer à émettre au début de l'année 2009 pour remplacer, à terme, la radio analogique. Cet appel, destiné à attribuer les canaux, marque la concrétisation du chantier de la radio numérique en France et va permettre à 30% de la population de bénéficier de ce nouveau média, dans 19 grandes agglomérations, a expliqué lors d'une conférence de presse Rachid Arhab, conseiller du CSA en charge du dossier. Un second appel à candidatures sera lancé avant la fin de l'année 2008 et viendra compléter la couverture, avec environ 10% de population supplémentaire. Les radios devront être en mesure d'émettre début 2009. La couverture numérique reproduira au minimum le paysage radiophonique actuel, c'est-à-dire que tous les groupes existants et émettant actuellement sur la bande FM seront prioritaires et automatiquement numérisés. Mais elle permettra également d'aller au-delà, avec la création de nouveaux services. Comme pour la télévision numérique terrestre, le CSA a retenu des canaux multiplex, c'est-à-dire que plusieurs services pourront exister sur un même émetteur. Un nombre minimum de services de radio, entre 35 et 44, sera attribué à chaque zone: Bordeaux, Le Mans, Rouen, Clermont-Ferrand, Dijon, Lille, Lyon, Marseille, Nice, Metz, Nancy, Strasbourg, Paris, Tours, Angers, Brest, Nantes, Rennes et Toulouse. Les dossiers doivent être déposés avant le 16 juin. Le coup d'envoi du déploiement de la radio numérique a été donné le 5 décembre 2007 lorsque le gouvernement a adopté par un arrêté une norme de compression unique, la norme T-DMB. Elle permet de convertir le signal analogique en signal numérique et assure une meilleure qualité d'écoute ainsi que l'association aux données sonores de données visuelles.