L'opérateur Orange (France Télécom) va rejoindre l'association LiMo pour développer le système d'exploitation libre d'accès Linux sur les téléphones mobiles, a-t-il indiqué au Congrès mondial de la téléphonie mobile de Barcelone. A cette occasion, Orange a annoncé le lancement, courant 2008, de son "premier téléphone s'appuyant sur Linux", le Samsung i800, témoignant de sa volonté d'offrir "des services sur mobile plus riches, des appareils plus accessibles et une meilleure expérience pour les clients". A l'inverse d'un logiciel sous licence, Linux permet à l'usager d'étudier le logiciel, de l'adapter à ses besoins, et de le redistribuer sous certaines conditions. Tout programmeur peut donc donc l'enrichir de nouvelles fonctions. Une souplesse d'utilisation mise en avant par Orange, par opposition aux systèmes propriétaires qui dominent actuellement le marché: Symbian, système qui fait tourner les trois-quarts des téléphones mondiaux, et Windows Mobile de Microsoft. Le but est "d'accroître la satisfaction du client, et donc d'attirer plus de clients", a ajouté la porte-parole. La fondation LiMo regroupe à la fois des fabricants comme l'américain Motorola et le sud-coréen Samsung et des opérateurs comme le japonais NTT DoCoMo. Orange n'exclut pas pour autant de s'allier plus tard au projet "Android" de Google, un système annoncé en novembre et qui sera également ouvert aux développeurs extérieurs. "Ce ne sont pas des projets contradictoires, mais complémentaires", a précisé l'opérateur. "Il existe beaucoup de services nouveaux sur les mobiles, nous cherchons d'abord à les rendre interopérables, ensuite nous verrons comment la recherche peut être stimulée", ce qui est l'objectif premier d'"Android", selon Orange.