Radio France internationale, qui revendique quelque 45 millions d'auditeurs dans le monde grâce à 80 relais FM 24h/24, se veut un "outil essentiel d'une vision française de l'actualité internationale", particulièrement nécessaire en ce moment. Jean-Paul Cluzel, président de RFI (dont le deuxième mandat s'achève le 1er décembre), a souligné lors de la présentation des nouvelles émissions de la rentrée, que RFI, via sa filiale pour le monde arabe Radio Monte-Carlo Moyen-Orient (RMC-MO) avait une audience quotidienne de 18 % en Syrie et était la première radio d'information au Liban en arabe. "C'est une voix différente, qui est entendue par beaucoup de gens dans le monde", a-t-il dit, insistant sur les "forts taux d'audience locaux" de RFI. La radio diffuse en 19 langues étrangères, dont l'arabe (16 heures trente d'information et de magazine par jour par RMC-MO) et le farsi (les émissions augmentent d'une demi-heure dans cette langue parlée en Iran), grâce à un réseau de 30O correspondants dans le monde. Le budget de RFI, actuellement en discussion, est de l'ordre de 130 M EUR (852,22 millions de francs) pour 2002 et la demande d'augmentation de moyens pour les cinq prochaines années est de 22 M EUR (144,22 millions de francs). RFI, a précisé M. Cluzel, deviendra un axe d'actualité internationale pour l'ensemble de l'audiovisuel public. Peu de modifications apparaissent dans la grille à part de nouveaux magazines d'information "Arrêt sur info", "France presse", "le magazine de l'ONU", "Tribune de presse" et des magazines de programmes comme "Culture vive" ou "Plein sud". Gilles Schneider, directeur des antennes et de l'information, a insisté sur "la souplesse" et la "réactivité très forte" lors des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis et du début des frappes américaines du 7 octobre. Le 11 septembre, nous "avons immédiatement fait antenne commune avec nos 19 rédactions en langues étrangères", a-t-il précisé. RFI dispose d'envoyés spéciaux en français à Peshawar et Islamabad au Pakistan, en Afghanistan dans la vallée du Panshir avec l'Alliance du nord, en Ouzbekistan, en Iran et au Qatar. Pour les langues étrangères, la radio a trois envoyés spéciaux et pour RMC-MO trois envoyés spéciaux également.