SES ASTRA, une société du groupe SES a annoncé que son nouveau satellite ASTRA 1L était prêt à être lancé ce 3 mai, depuis la base de lancement de Kourou en Guyane française. ASTRA 1L a été entièrement inséré dans la coiffe du lanceur, une fusée Ariane 5 ECA. Il s'agit d'un satellite de type A2100 AX construit par Lockheed Martin Commercial Space Systems. ASTRA 1L sera positionné à 19,2° Est, la première position orbitale d'ASTRA pour la diffusion de services audiovisuels en Europe continentale, d'où il assurera la diffusion croissante de chaînes High Definition (HD). Avec ce nouveau satellite, SES ASTRA va redéployer le satellite ASTRA 2C de 19,2° Est vers 28,2° Est, pour répondre à la forte demande de capacité du Royaume-Uni et de l'Irlande. ASTRA 1L permettra également d'étendre la couverture d'ASTRA, des îles Canaries (à l'ouest) jusqu'à la frontière russe (à l'est) et de renforcer le concept unique de sécurisation en orbite de SES ASTRA. ASTRA 1L sera propulsé dans l'espace entre 0h29 et 1h13 CET le 4 mai (entre 19h29 et 20h13 heure locale de Kourou le 3 mai). Le lancement sera retransmis en direct sur www.ses-astra.com et www.arianespace.com dans la nuit du 3 au 4 mai. La retransmission commencera 15 minutes avant le lancement. Le lancement sera également retransmis via ASTRA sur 19,2° Est (fréquence 12,5515 GHz, polarisation verticale, service 12122, canal ASTRA Vision 2).