Astrium, la division espace d'EADS, vient de réaliser, pour le compte de la Délégation générale pour l'armement (DGA), une première mondiale de liaison laser entre un satellite géostationnaire et un avion. Six liaisons optiques bidirectionnelles ont été réalisées début décembre entre un avion Mystère 20 du centre d'essais en vol de la DGA à Istres (sud de la France) et le satellite géostationnaire Artemis (Italie), précise le communiqué. "Ces liaisons de 40.000 km effectuées lors de deux vols à 6.000 et 10.000 mètres d'altitude", constituent "une première mondiale" assure la DGA. Ces essais s'inscrivent dans le cadre du programme d'études en amont de liaison optique laser aéroportée (LOLA), mené par la DGA pour démontrer la faisabilité d'une liaison optique entre un porteur aéroporté et un satellite géostationnaire. Les performances de LOLA en transmission sont "plus de 15 fois supérieures à celles obtenues en radiofréquence à partir des terminaux embarqués sur des drones" indique le communiqué. En outre, "le faisceau optique présente la particularité inégalée d'être absolument discret et extrêmement difficile à brouiller, des qualités qui procurent un avantage considérable aux forces déployées sur un théâtre d'opération".