La chaîne de télévision britannique ITV a rejeté mardi une proposition de rachat du câblo-opérateur américain NTL, estimant d'une part que l'offre la sous-évaluait, d'autre part qu'elle ne voyait que peu d'intérêt à une alliance avec NTL. L'offre, en numéraire et actions, valorise ITV à environ 4,74 milliards de livres (7 milliards d'euros). Contre chaque action ITV, les actionnaires se verraient offrir 105 pence en numéraire et une action NTL, qui valait 17 pence à la clôture le 9 novembre, jour où NTL a publiquement déclaré son intérêt pour ITV. Le conseil d'administration de ITV, réuni lundi, "a examiné en détail et avec beaucoup d'attention la proposition, et a unanimement décidé de la rejeter". Le conseil d'administration "pense qu'il y a un intérêt évident pour NTL à obtenir le contrôle des activités importantes et couronnées de succès d'ITV, mais (que) du point de vue d'ITV, il n'y a que peu, voire aucune logique stratégique à s'allier avec NTL". Le conseil a estimé par ailleurs que la proposition "sous-évalue de manière importante ITV". Cette proposition arrive alors que vendredi, le bouquet satellitaire B Sky B a créé la stupeur en rachetant d'un coup 17,9% de ITV, un rachat vu comme une manoeuvre pour empêcher NTL de parvenir à ses fins. Lundi, ITV s'est montré beaucoup plus ouvert avec ce nouvel actionnaire, se disant "impatient" de discuter avec lui. "British Sky Broadcasting a confirmé vouloir être un actionnaire de soutien, travailler de manière constructive avec ITV et étudier les opportunités de création de valeur pour tous les actionnaires. La direction de ITV est impatiente d'avoir de telles discussions avec BSkyB", avait indiqué ITV dans un communiqué.