Un patriarche tyrannique est assassiné avant d'avoir pu parler à ses fils convoqués pour entendre une grande nouvelle: après la saga d'été, France 2 se lance ce soir ,à 20h50, dans le feuilleton d'hiver avec "Petits meurtres en famille", librement adapté d'un roman d'Agatha Christie. Nous sommes en février 1939. Simon Le Tescou (Robert Hossein), châtelain "merveilleusement tyrannique et terriblement charmant" a été égorgé dans son bureau. Comme souvent chez Agatha Christie, tous ses proches sont des coupables potentiels: le fils ainé Edouard (Bruno Todeschini), qui vit au château avec sa femme Edith (Elsa Zylberstein) en subissant les humiliations de son père depuis 20 ans, le cadet Antonin (Mathias Mlekuz), député perpétuellement endetté, et le benjamin Victor (Grégori Derangère), de retour après une absence de 20 ans. Sont également présents la jeune Alix (Liza Manili), fille d'Edouard et d'Edith, Inès (Leticia Dolera), petite-fille de Simon, Madeleine (Frédérique Bel), la fiancée d'Antonin, et Eloi (Serigne M'Baye, alias le rappeur Disiz La Peste), un ami médecin. Autour d'eux gravitent une douzaine de domestiques, dont plusieurs ont eux aussi une bonne raison d'avoir voulu se débarrasser du maître de maison. Ce n'est pas Hercule Poirot qui va enquêter mais Larosière, un commissaire pugnace (Antoine Duléry), flanqué d'un jeune inspecteur enthousiaste et maladroit (Marius Colucci). La trame policière du "Noël d'Hercule Poirot" (publié en 1938) a été conservée et le suspense ne sera levé qu'au terme des quatre épisodes de 90 minutes. Mais les scénaristes Anne Giafferi et Murielle Magellan ont apporté de l'épaisseur aux personnages, leur prêtant des blessures ou des amours secrètes. Elles ont aussi ajouté tout un volet sur les domestiques et leurs relations avec leurs maîtres, un peu à la manière du film "Gosford Park" de Robert Altman. Il s'agit du premier feuilleton d'hiver proposé par France 2 et ses codes sont similaires à la saga d'été (qui affiche traditionnellement de très bons taux d'audience): romanesque, secrets de famille, meurtre, rebondissements...