L'opérateur français de télécoms Neuf Cegetel a lancé une "box" destinée à faciliter l'usage d'un ordinateur et d'une connexion à internet, une première dans ce secteur où la concurrence fait rage pour décrocher de nouveaux abonnés. Baptisé "EasyNeuf", ce nouveau produit se présente sous la forme d'un boîtier. Celui-ci réunit les fonctionnalités d'un ordinateur et donne accès à l'ADSL, à la téléphonie illimitée vers les postes fixes en France et à des logiciels de bureautique ou de loisirs (traitement de texte ou de photos, par exemple), selon le magazine SVM qui y consacre un dossier dans son numéro d'octobre. Le prix est de 39,90 euros par mois pour la location du boîtier ("Easygate") avec un engagement de 12 mois. Le matériel fourni avec le boîtier (clavier, écran, souris et webcam pour faire de la visiophonie) est vendu entre 130 et 430 euros. Avec ce service, Neuf Cegetel, qui prépare son introduction en Bourse pour le mois d'octobre, espère conquérir des clients parmi la population qui hésite encore à franchir le pas, en raison notamment de la complexité de l'informatique. Si la France, avec ses 10,5 millions d'abonnés à l'internet haut débit, figure dans une bonne moyenne au niveau européen, elle est en revanche à la traîne dans l'équipement informatique avec seulement un peu plus de 50% de foyers équipés. En facilitant cet accès conjugué à l'informatique et à l'internet, Neuf Cegetel escompte augmenter ses parts de marché chez les particuliers, aujourd'hui légèrement supérieures à 13%, avec l'espoir de tailler des croupières à son principal rival, l'autre opérateur alternatif, Free, dont les parts de marché dépassent les 18%.