Thomson fournira les équipements de régie et services techniques nécessaires au lancement fin 2006 de la future chaîne française de l'actualité internationale. Le contrat, d'une valeur de plus de 30MEUR sur trois ans, prévoit la conception et la réalisation de l'infrastructure technologique de production et de diffusion nécessaire au lancement très attendu de la chaîne, en décembre 2006, ainsi que l'exploitation, la maintenance et la formation des équipes d'exploitation. Il sera réalisé conjointement par deux unités de Thomson, Grass Valley, au sein de la division Systèmes et Technicolor Network Services-VCF Thématiques, au sein de la division Services. FRANCE 24 émettra en plusieurs langues, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et sera diffusée sur deux canaux distincts, en Europe, Afrique, Moyen-Orient, ainsi que sur la côte est des Etats-Unis. Détenue à parité par TF1 et France Télévisions, FRANCE 24 s'appuiera sur une rédaction forte de 170 journalistes bilingues à Paris et de correspondants répartis dans plusieurs bureaux dans le monde et sur un réseau important de partenaires français et internationaux, tels que l'AFP, RFI, TV5 Monde et des chaînes étrangères. Le contrat, attribué à Thomson après un appel d'offres public conforme aux règles en vigueur dans l'Union Européenne, prévoit deux volets. D'une part, Thomson Grass Valley assurera à la fois la conception et l'installation d'un studio numérique et d'une régie de production avancée, qui seront intégrés au réseau de FRANCE 24, et la fourniture de caméras, encodeurs et mélangeurs de très haute technologie. D'autre part, Technicolor Network Services fournira, à travers sa filiale VCF Thématiques, les prestations d'exploitation et de maintenance de l'ensemble du dispositif technique et déploiera pour ce faire sur le site de FRANCE 24 une équipe de plus de cent techniciens.