TF1 joue sur les recettes éprouvées avec le feuilleton de l'été dont "Méditerranée" est le dixième exemplaire. Elle a confié cette grande saga d'été à Henri Helman, qui avait déjà proposé avec bonheur "Tramontane" à l'été 1999. Etienne Mougeotte, vice-président de TF1, souligne la volonté de la chaîne de donner aux télespectateurs "autre chose que des rediffusions ou des programmes en boîte" pendant l'été et son souci de "proposer une télévision créative et porteuse de rêve". "Tramontane" en 1999 avait réuni en moyenne plus de 8 millions de télespectateurs. "Méditerranée" sera diffusé à partir du 4 juillet. Les deux feuilletons, qui comportent chacun cinq épisodes et ont été écrits par la même équipe de scénaristes, présentent des similitudes. Deux familles ennemies ancrées dans leur terroir du sud, de grands espaces, une ribambelle de personnages mûs par leurs sentiments et passions, des rebondissements à la pelle. Et même des comédiens qui ont joué dans "Tramontane" et que l'on retrouve dans "Méditerranée" tels que Macha Méril (Carla Vallebone) ou Philippe Caroit (Pascal). "On essaie de renouveler le genre à chaque fois", indique à l'AFP le réalisateur Henri Helman. "Il faut entrer en profondeur dans la psychologie des personnages pour tricoter le croisement des destins d'épisode en épisode. Un feuilleton, c'est basé sur l'affectif et les sentiments portent les personnages. Je crois que "Méditerranée" est plus moderne que "Tramontane", et l'on n'est pas dans la même problématique", ajoute-t-il, précisant toutefois que les personnages là aussi, s'appuient sur des légendes locales. Selon lui, "il n'y a pas de bons ni de méchants. Chacun a des raisons d'avoir agi comme il l'a fait, mais certains se trompent et font des erreurs". L'héroïne principale, Marie, est interprétée par Ingrid Chauvin, dont c'est le premier grand rôle à la télévision. "Je voulais faire découvrir quelqu'un. Elle nous a prouvé qu'elle était solide", commente Henri Helman. "J'ai le sentiment d'avoir progressé dans ma vie personnelle comme dans ma vie d'actrice", indique pour sa part la blonde comédienne qui tourne actuellement la série "Femmes de loi" pour TF1. "Méditerranée", c'est deux ans de travail, cinq mois de tournage dans les environs de Menton.