Depuis une semaine, une caméra de télévision installée à 210 mètres de haut sur la terrasse de la tour Montparnasse, dans le sud de Paris, filme l'un des plus beaux panoramas parisiens. Elle vient compléter un réseau de plus de 60 caméras dont dispose la société allemande EarthTV (Earth Television Network) sur autant de sites dans le monde. EarthTV, qui dispose à travers sa clientèle (France 2 et TV5 en France, BBC World en Grande-Bretagne, The Weather Channel aux Etats-Unis, la chaîne d'info n-tv en Allemagne ou TVB à Hong Kong) d'1,3 milliard de téléspectateurs potentiels dans 200 pays, peut ainsi compléter son offre par des vues imprenables de la capitale française. Contrôlée à distance depuis Munich, siège de la société, par une équipe d'une dizaine de personnes, la caméra parisienne est en mesure de couvrir 180 degrés horizontalement et verticalement, proposant ainsi aux téléspectateurs des vues en direct, à la demande, sur les plus célèbres monuments de Paris, assorties d'indications météo. Les panoramas proposés par EarthTV se présentent à l'écran sous forme de séquences courtes (90 secondes), soit sept sites présentés chacun pendant 14 secondes. "Nos caméras disposent d'un zoom qui permet de grossir l'image 16 fois et sont maintenus à température constante pour éviter les dépôts de glace", explique Frank Schneider, l'un des responsable d'EarthTV. "Il ne s'agit pas pour nous de filmer des événements, mais simplement des paysages", souligne de son côté François Fevre, qui représente la société en France. L'installation de la caméra est le résultat d'un partenariat entre Earth TV et Montparnasse 56, la société qui exploite le 56ème étage de la tour, qui a pris pour slogan "la plus belle vue de Paris". "Bien entendu, la caméra ne peut pas filmer la tour, explique Patrick Abisseror, directeur général de Montparnasse 56. Mais nous espérons que cette opération encouragera les touristes à venir découvrir in situ le panorama qu'ils ont vu à la télé".