Le premier bouquet de télévision payante italien, SKY Italia, diffusé en exclusivité sur la position HOT BIRD d'Eutelsat, vient de lever le rideau sur le lancement, au mois de mai, de SKY HD, la première offre de télévision haute définition en Italie. Le lancement de ce service en haute définition se fait avec la location, depuis hier, d'un nouveau répéteur HOT BIRD? qui portera à 18 le nombre de répéteurs utilisés par SKY Italia sur la position HOT BIRD d'Eutelsat. Les programmes de SKY HD démarreront le 17 mai à l'occasion de la retransmission en direct et en haute définition de la finale de la Coupe de la Ligue des Champions. Cet événement sera suivi, en juin, par la couverture intégrale de la Coupe du Monde de football 2006 FIFA World Cup, permettant aux abonnés de SKY HD équipés de téléviseurs HD Ready de vivre les 64 matches de la compétition avec des prises de vue panoramiques inédites et une richesse de détails exceptionnelle. En utilisant le standard de diffusion DVB S2 et le format de compression MPEG4, SKY Italia a la possibilité d'héberger jusqu'à cinq chaînes HD en simultané sur un seul répéteur HOT BIRD. Faisant suite à la finale de la Coupe du Monde de football, SKY Italia lancera son bouquet de chaînes HD avec des programmes de cinéma, de sport et de divertissement. Le coût d'accès à ces programmes sera de 7 euros supplémentaires par mois pour les abonnés de l'offre SKY Italia. L'abonnement à ce service sera ouvert à partir du 8 mai.