Deux satellites européens de télécommunications doivent être mis sur orbite demain depuis Kourou (Guyane) par une fusée Ariane 5, dont ce sera le 26ème tir et le premier de l'année. Ariane 5, dans sa configuration ECA dite "10 tonnes", la version lourde du lanceur européen, doit placer sur orbite le satellite Spainsat, pour l'opérateur militaire espagnol Hisdesat, et Hot Bird 7A, pour l'opérateur européen Eutelsat. Spainsat, premier satellite espagnol dédié aux communications gouvernementales sécurisées, d'une masse au décollage d'environ 3,7 tonnes, a été construit par Space Systems/Loral à Palo Alto (Californie) et sera positionné au-dessus de l'Atlantique. Construit par Alcatel Alenia Space, Hot Bird 7A, d'une masse au décollage d'environ 4,1 tonnes, doit compléter les capacités du satellite Hot Bird. Eutelsat diffuse depuis cette position orbitale plus de 850 chaînes de télévision et 550 stations de radio vers 110 millions de foyers d'Europe, du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, indique Arianespace, précisant que ce sera le 21e satellite lancé par la société européenne pour l'opérateur Eutelsat. Le lancement doit avoir lieu le 21 février dans une fenêtre de tir comprise entre 22H13 et 23H33 GMT. La redaction de Télé Satellite sera sur place pour vous informer...