Les Irakiens seront capables de capter au cours des "six prochains mois" des chaînes de télévision satellitaires arabes et étrangères, a annoncé le ministère irakien de l'Information. "Le ministère a signé un accord avec une compagnie internationale pour réaliser le projet qui devra permettre à tous les Irakiens de capter des chaînes de télévision satellitaires au cours des six prochains mois", a déclaré un porte-parole du ministère, cité par l'hebdomadaire Al-Zaoura. "Sept chaînes seront disponibles dans un premier temps, avant de passer à 14. La durée de transmission de ces chaînes sera de 16 heures puis de 24 heures sur 24", a précisé le porte-parole irakien. En octobre 1999, le cabinet irakien avait approuvé le projet d'installation d'un réseau de télévision destiné à capter et à redistribuer aux abonnés irakiens les émissions des télévisions satellitaires. L'Irak, un des premiers pays arabes à s'être doté de la télévision, dispose actuellement de deux chaînes transmettant localement: une chaîne officielle, Télévision d'Irak, et la Télévision de la Jeunesse dirigée par Oudaï, le fils aîné du président irakien. Le pays a une troisième chaîne, satellitaire, qu'il a inaugurée en juillet 1998.