Le tir du lanceur Soyouz FG avec le satellite de télécommunications européen Galileo est prévu pour le 26 décembre sur le site de Baïkonour, a annoncé le porte-parole de l'Agence spatiale russe, Roskosmos, Viatcheslav Davidenko. Les experts européens ont déjà achevé les travaux de mise au point et de vérification du couple "appareil spatial - adaptateur" dans la chambre stérile de l'Atelier d'essai et de montage, a noté le porte-parole de Roskosmos. "Les spécialistes du Bureau d'études aérospatiales Lavotchkine achèvent les opérations de vérification sur le booster Fregat", a-t-il ajouté. Un autre appareil, GSTB-V/28, équipé d'appareillages plus sophistiqués lui permettant de retransmettre un vaste éventail de signaux de navigation, sera prêt à être lancé au cours de l'année 2006, a annoncé Viatcheslav Davidenko. Galileo est un élément d'un système de positionnement global, analogue au système russe GLONASS. C'est un projet en trois étapes. La deuxième étape - fabrication et début de déploiement sur orbite de satellites - touche pratiquement à sa fin. Afin de lancer le système, il faudra mettre encore quatre appareils sur orbite. L'ASE estime que le système de navigation européen pourra être opérationnel en 2008. Il doit se composer de 30 appareils qui seront disposés sur des orbites à 23 616 km de hauteur et de deux centres de contrôle sur Terre.