Le premier opérateur mondial privé de satellites, le luxembourgeois SES Global, a annoncé mercredi l'acquisition de son concurrent basé aux Pays-Bas, New Skies Satellites. Les deux groupes sont parvenus à un accord au terme duquel SES Global rachètera 100% de New Skies Satellites au prix de 22,52 dollars par action. Selon le communiqué de SES Global, la transaction valorisera sa cible à 1,16 milliard d'euros, dont 760 M USD en numéraire et 400 M USD de reprise de dette. Ces derniers temps, plusieurs entreprises s'étaient portées candidates à l'acquisition de New Skies Satellites, notamment la banque australienne Macquarie Bank et le deuxième opérateur mondial de satellites commerciaux, l'américain Intelsat. New Skies Satellites, dont le siège est aux Bermudes et la société opérationnelle à La Haye, aux Pays-Bas, est le cinquième opérateur de satellites mondial en termes de capacités de transmission, selon le communiqué. New Skies opère une flotte de cinq satellites sur des positions orbitales stratégiques de par le monde. Le lancement d'un sixième satellite est prévu en 2006. La société a généré un chiffre d'affaires de 232,9 millions de dollars au cours des douze mois se terminant au 30 septembre 2005. SES Global souligne la "complémentarité" des deux sociétés. "L'intégration de la flotte de New Skies permettra notamment de renforcer la présence de SES en Inde, au Moyen Orient, en Afrique et en Amérique latine", explique le groupe luxembourgeois.