Le consortium international Sea Launch et la société de télévision par satellite américaine DirecTV ont signé un contrat sur le lancement d'un satellite de télécommunications en 2007, a annoncé Sea Launch. Aux termes du contrat, le lanceur russo-ukrainien Zenit-3SL lancé depuis la plate-forme flottante Odyssey de Sea Launch mettra un satellite d'un poids de 6.080 kg sur une orbite de transfert géosynchrone au-dessus de l'Équateur, selon un communiqué de presse de Sea Launch. Il s'agit d'un des trois satellites de la série Boeing 702 conçus par Boeing Satellite Systems pour le compte de DirecTV. Le nouveau satellite permettra à DirecTV d'élargir la gamme de services de télévision haute résolution à l'échelle locale et nationale et d'améliorer la qualité des services offerts par les chaînes locales de télévision haute résolution dans les 50 États américains. Le contrat signé par Sea Launch et DirecTV prévoit le lancement d'un autre satellite. Il s'agit du septième contrat signé par Sea Launch en 2005 et du quatrième contrat entre les deux sociétés. Sea Launch est la seule société au monde capable d'effectuer des tirs spatiaux depuis l'Équateur en prenant la trajectoire la plus courte pour atteindre l'orbite. Cela permet de prolonger l'exploitation des engins spatiaux sur orbite de plusieurs années. Créé en 1995, le consortium Sea Launch comprend la société américaine Boeing, le groupe britano-norvégien Kvaerner, le bureau d'études ukrainien Youjnoe, le groupe de production Youjmach (Ukraine) et la société de construction spatiale russe RKK Energia.