Le groupe Canal+ a lancé officiellement une offre de vidéo à la demande qui permettra aux internautes de regarder des films sur l'écran de leur ordinateur, a annoncé Bruno Thibaudeau, directeur du développement du groupe. Baptisé Canalplay, ce nouveau service est "le premier service de téléchargement légal de vidéos acessible sur Internet à partir d'un PC", a souligné Bruno Thibaudeau. Sur le principe du téléchargement d'oeuvres musicales, les internautes peuvent se rendre sur le site de ce service (www.canalplay.com). Après une inscription préalable et un règlement par carte bancaire, ils peuvent télécharger un film ou un autre programme choisis dans un catalogue. Selon Canal+, le téléchargement des programmes proposés sur Canalplay est "légal et autorisé par les titulaires des droits de chaque programme qui, à ce titre, perçoivent une rémunération". Une fois que le film a été téléchargé sur le disque dur de l'ordinateur via internet, il peut être conservé pour une durée d'un mois et visionné dans les 24 heures qui suivent le démarrage du visionnage. Arrivés au terme de la validité de leur utilisation, les films téléchargés sont effacés automatiquement pour des raisons de sécurité et de protection des ayants droits, ainsi que pour libérer l'espace sur le disque dur. Il est possible d'entamer la lecture du film avant la fin du téléchargement. Selon Canal+, l'offre démarrera avec près de 700 titres de film et plus d'un millier de titres seront disponibles avvant la fin de l'année. Des accords ont été signés avec Pathé, Sony-Columbia, Europa, Studiocanal et des producteurs indépendants français et américains. Les films sont proposés à 4,99 euros pour les nouveautés, 3,99 euros pour les films de catalogue (déjà diffusés sur des chaînes de télévision) et 6,99 euros pour les programmes adultes (films pornographiques). A l'occasion du lancement, Canalplay propose tous les téléchargements (hors adulte) à 3 euros. Bruno Thibaudeau n'a pas voulu chiffrer ses objectifs, se bornant à indiquer qu'il comptait sur 100.000 "players" actifs avant la fin de l'année.