Des vols habités à l'aide des lanceurs russes Soyouz depuis le cosmodrome de Kourou, en Guyane française, sont "possibles", mais coûteraient "plus cher" que depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, a affirmé un responsable du secteur spatial russe. "Les vols habités depuis Kourou sont théoriquement possibles", a estimé le vice-directeur de l'Agence spatiale russe (Roskosmos), Alexandre Medvedtchikov, lors d'une conférence de presse. "Mais de tels lancements seraient plus chers que depuis Baïkonour", a-t-il dit. La Russie envoie dans l'espace des équipages de spationautes deux fois par an depuis Baïkonour, à l'aide des lanceurs Soyouz. En novembre 2003, la Russie et la France ont signé un accord qui prévoit l'utilisation des lanceurs Soyouz à Kourou, pour mettre en orbite des satellites commerciaux. Dérivé du missile balistique R-7, le lanceur Soyouz est la fusée la plus utilisée et l'une des plus fiables au monde, depuis la mise en orbite du premier Spoutnik, en 1957, et le vol du premier homme dans l'espace, Iouri Gagarine, en 1961. Le premier tir de Soyouz à partir de Kourou devrait avoir lieu début 2008.