Dompter le lion sans tarder. Quelques jours après avoir pris possession de la Metro-Goldwyn-Mayer, les nouveaux propriétaires du studio ont entrepris leurs premiers travaux de réorganisation. L'acquisition de MGM par un consortium mené par Sony a été finalisée le vendredi 8 avril. Dès le début de la semaine suivante, les premiers départs étaient enregistrés au sein des effectifs. La réorganisation de la MGM prévoit de faire jouer les synergies avec Sony et le câblo-opérateur Comcast, un des autres copropriétaires. Dans ce cadre, la MGM se prépare à une restructuration conséquente de ses effectifs. Jusqu'ici dernier grand studio indépendant à Hollywood, MGM est désormais une propriété partagée entre Sony, Comcast et les fonds d'investissement Providence Equity Partners, Texas Pacific Group et DLJ Merchant Banking Partners. Le rachat, conclu par un accord en septembre, avait été voté par les actionnaires le 17 décembre 2004. Aujourd'hui, après avoir versé près de 5 milliards de dollars pour prendre possession de la maison au lion rugissant, le consortium est «en train de réviser l'organisation des opérations», indique une porte-parole de Sony Corporation of America. Les nouveaux maîtres des lieux n'ont pas attendu la fin de leurs observations pour prendre des mesures. Selon la presse américaine, 200 employés sur un total de 1 400 ont été congédiés cette semaine. Dans les prochains mois, 200 autres devraient suivre, tandis que 300 personnes pourraient être reclassées dans les rangs de Sony. Convoité pour son imposant catalogue, qui va de Ben Hur à James Bond, de Jailhouse Rock à Autant en emporte le vent, MGM craint d'être réduit à un fonds de films et privé de toute force opérationnelle.