La Russie et le Kazakhstan vont créer un nouveau lanceur, Baïterek, qui devrait décoller depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, en 2008, a annoncé le directeur de l'Agence spatiale russe (Roskosmos), le général Anatoli Perminov. "Nous avons créé une société conjointe pour développer un nouveau lanceur, Baïterek, à partir du lanceur (militaire) russe Angara", a indiqué le général Perminov, lors d'une conférence de presse. "Le projet est financé par le Kazakhstan", a-t-il précisé. "Il s'agira d'un lanceur lourd qui sera utilisé uniquement à des fins civiles", a précisé le porte-parole de Roskosmos, Viatcheslav Davidenko, interrogé par l'AFP. "La Russie développera parallèlement les deux projets, Baïterek et Angara", a-t-il dit. Le coût du projet de Baïterek s'élève à 200 millions de dollars, a précisé à l'AFP un responsable de Roskosmos, sous couvert de l'anonymat. Angara, qui doit notamment mettre en orbite des satellites militaires pour l'armée russe, est destiné à remplacer à terme la famille du puissant lanceur Proton, et à devenir le fer de lance de l'industrie spatiale russe. Il doit être lancé depuis le cosmodrome de Plessetsk, dans le nord-ouest de la Russie, d'ici 2008, avant le lancement de Baïterek. Contrairement au lanceur russe Proton, qui utilise un carburant toxique, Baïterek et Angara seront propulsés par un carburant plus "propre", à oxygène liquide et kérosène.