Le général Charles de Gaulle a été désigné "le plus grand Français de tous les temps" peu après minuit mardi au terme d'une émission de trois heures sur France 2 pendant laquelle les téléspectateurs étaient invités à voter par téléphone, internet ou SMS. Le général, qui était en tête au début de l'émission, s'est maintenu en tête du classement, malgré les plaidoyers prononcés en direct par divers "avocats" dans l'hémicycle du Sénat afin de défendre les neuf autres personnalités retenues pour cette compétition.
Le classement final est le suivant:
1. Charles de Gaulle
2. Louis Pasteur
3. L'abbé Pierre
4. Marie Curie
5. Coluche
6. Victor Hugo
7. Bourvil
8. Molière
9. Jean-Yves Cousteau
10. Edith Piaf
L'amiral Philippe de Gaulle, fils du général, opportunément arrivé dans
l'hémicycle en fin d'émission, a estimé que son père avait triomphé dans la
compétition parce que les personnalités qui lui étaient opposées avaient "une
grande valeur dans un secteur spécifique", alors que le général avait "plus
d'universalité" dans le jugement qu'on pouvait porter sur lui.