Le fournisseur d'accès internet Neuf Telecom va proposer dès son lancement fin mars la télévision numérique terrestre (TNT) à ses clients télévision, qui n'auront pas à changer de décodeur. Neuf Telecom, qui comptait 440.000 abonnés internet à fin 2004, dont 10.000 à son service télévision, est ainsi le premier fournisseur d'accès internet (FAI) à proposer la TNT sur l'ADSL (internet haut débit). Son objectif est de rallier 100.000 clients à son service télévision à fin 2005, a annoncé son directeur général Michel Paulin. Neuf Telecom avait lancé son offre télévision en novembre. Pour 20,90 euros par mois, les abonnés, sous réserve de satisfaire aux conditions techniques, ont accès à internet à très haut débit (jusqu'à 8 Mbit/s) et à 40 chaînes du bouquet "Neuf TV" par le biais d'un décodeur Neuf TV. A partir du 31 mars, date du lancement de la TNT, les abonnés actuels et les nouveaux venus pourront accéder pour le même prix et avec le même décodeur à 14 nouvelles chaînes. Il leur faudra toutefois s'équiper d'une antenne hertzienne (sur le toit ou en intérieur) à brancher sur leur décodeur Neuf TV. Sur les 14 chaînes, sept sont déjà disponibles gratuitement en diffusion hertzienne normale (TF1, France 2, France 3, Canal+ pour ses programmes en clair, France 5, Arte et M6). Huit autres, parmi lesquelles TMC, M6 Music, et d'autres encore à l'état de projet, complèteront le menu. Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) a prévu que la TNT couvrirait 35% de la population dans un premier temps, puis 50% en septembre 2005. A terme, en juin 2007, 85% des Français devraient recevoir la TNT. Dès avril, l'Ile-de-France, les agglomérations de Lille, Lyon, Marseille, Toulouse, une partie des régions Poitou-Charentes, Haute-Normandie et Aquitaine ainsi que la totalité de la Bretagne pourront y accéder. "Aujourd'hui les deux tiers de la population ne reçoivent que les six chaînes hertziennes et ce sont ces gens-là que nous voulons toucher", a déclaré M. Paulin. Avec une offre financièrement moins onéreuse que celles proposées actuellement par le satellite ou le câble, Neuf Telecom s'attaque à "un marché de masse", a-t-il ajouté. En l'état actuel, le décodeur Neuf TV sera en mesure de ne diffuser que les seules chaînes gratuites de la TNT. Pour les chaînes payantes dont le lancement est prévu au plus tôt en septembre 2005, il faudra adapter le décodeur à la nouvelle norme de compression MPEG4 que le gouvernement a imposée afin de permettre l'émergence de la télévision haute définition et sur téléphone mobile. "Nous travaillons sur l'évolution vers le MPEG4, mais pour nous ce n'est pas une priorité", a déclaré Guillaume Lacroix, directeur de l'innovation à Neuf TV.