Le groupe de télévision par satellite britannique BSkyB a annoncé une hausse de 14,6% de son bénéfice imposable au 1er semestre de l'exercice 2004/05 (clos fin décembre), à 282 millions de livres sterling (408,7 millions d'euros). Les ventes ont progressé de 10% sur un an, à 1,945 milliard de livres, a précisé dans un communiqué le groupe contrôlé par le magnat américano-australien Rupert Murdoch. Avant exceptionnels et amortissement des survaleurs, le bénéfice s'établit à 234 ML, en hausse de 44% par rapport au 1er semestre 2003/04. Le bénéfice net est de 154 ML (+18,5%). BSkyB a précisé avoir généré pour la 1ère fois plus d'un milliard de livres de revenus au cours d'un seul trimestre (octobre-décembre). Pendant cette période, le groupe a restitué 128 ML aux actionnaires sous la forme de rachat d'actions et un dividende intérimaire de 4 pence par action a été décidé. Le nombre de nouveaux d'abonnés, un chiffre très surveillé par le marché, s'est établi à 192.000 sur le 2ème trimestre, portant la clientèle à plus de 7,6 millions d'abonnés. Ce chiffre est supérieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur 150.000 nouveaux abonnés en moyenne. "Sky reste bien positionné pour atteindre son objectif de 8 millions d'abonnés au 31 décembre 2005", souligne le communiqué. Le nouveau produit du groupe, Sky+, a connu un grand succès. Ce service interactif qui permet d'enregistrer automatiquement les programmes de télévisions et de les suspendre à la demande a attiré un nombre record de 168.000 abonnés entre octobre et décembre, pour atteindre 642.000, soit 8,4% de la base de clientèle du groupe. Surtout, Sky+ permis d'attirer de nouveaux clients qui n'avaient pas choisi ce bouquet satellitaire jusque là: quelque 28% de ceux qui se sont abonnés à Sky+ pendant le trimestre n'étaient pas clients de Sky jusque là. Les résultats de BSkyB ont été bien accueillis par le marché: vers 08H05 GMT à la bourse de Londres, le titre progressait de 3,59% à 592 pence, dans un marché en hausse de 0,15%.