La chaîne Public Sénat sera la "première télévision d'information gratuite", lorqu'elle arrivera sur la Télévision numérique terrestre (TNT) à la fin du mois de mars, a estimé son président-directeur général Jean-Pierre Elkabbach lors d'un petit déjeuner de presse. En sus des six canaux existants (TF1, France 2, France 3, Canal+ en clair, France 5/Arte et M6), huit autres chaînes, dont Public Sénat, seront accessibles gratuitement à partir du 31 mars sur un tiers du territoire. En prévision de l'arrivée de la TNT, La Chaîne parlementaire, qui regroupe Public Sénat et LCP-Assemblée nationale (LCP-AN), est diffusée 24 heures sur 24, à raison de 12 heures par chaîne. "Les relations avec LCP-AN sont excellentes, au beau fixe", a souligné Jean-Pierre Elkabbach. "La TNT, c'est la diversité des programmes. Nous restons deux offres, deux lignes éditoriales, deux cultures qui reflètent le bicamérisme" français, a-t-il encore indiqué. De son côté, Claire Bresard, directrice adjointe de l'antenne, a souligné que les deux chaînes étaient gérées avec "souplesse", avec des échanges de plages horaires. Selon Jean-Pierre Elkabbach, 2005 sera marquée par des innovations sur la forme (un nouveau décor et un habillage rénové) et sur le fond. Mettant l'accent sur l'Europe, Public Sénat a créé un groupe de 15 experts, constituant un "shadow Cabinet de l'Europe", qui sera chargé de rendre compte du travail des 15 commissaires européens. D'autre part, Public Sénat rajoute à ses programmes deux rubriques hebdomadaires, l'une sur les sciences et la recherche, l'autre sur la bande dessinée. La chaîne, financée par le Sénat, dispose pour 2005 d'un budget de 10 millions d'euros, en hausse par rapport à celui des années précédentes pour tenir compte du coût de sa présence dans l'offre numérique.