La Cinquième lance le 12 mars "Lettres anglaises", une série de 26 émissions de 13 minutes invitant avec humour et légèreté le téléspectateur à "explorer le continent de la littérature anglaise". Produite par Pierre Bouteiller et présentée par Olivier Barrot ("Un livre un jour", sur France 3) et Bernard Rapp, qui vient de mettre un terme à "Un Siècle d'écrivains" sur France 3, la série dresse, sur le ton de la conversation, le portrait de 26 écrivains, de Shakespeare à John Le Carré. "Nous avons délibérément choisi de parler d'écrivains dont on pouvait facilement trouver les oeuvres au format de poche", a précisé Olivier Barrot lors de la présentation de ces "Lettres angalises". Ce souci d'"accessibilité" apparaît également dans le traitement des émissions, léger et plein d'humour. Les portraits, tournés en décors extérieurs en Grande-Bretagne, sont l'occasion de petites "mises en scène" ou "mises en décors" qui trouvent leur écho dans la vie ou l'oeuvre des écrivains présentés. La conversation très naturelle et parfois animée entre les deux présentateurs, excellents connaisseurs de leur sujet, achève de faire de cette série une agréable initiation à des oeuvres parfois complexes, comme celle de James Joyce, ou beaucoup plus populaires, comme Agatha Christie. "Nous ne nous concertions pas", remarque Bernard Rapp. "Nous arrivions chacun avec nos goûts, nos opinions. Nous voulons vraiment être des passeurs, donner le goût de lire aux téléspectateurs". Cette série, lancée à l'occasion du Salon du Livre, qui se déroulera du 16 au 21 mars, illustre "l'engagement de La Cinquième dans le domaine littéraire", selon son directeur général Jean-Pierre Cottet. "Dans les mois à venir, La Cinquième va faire un effort particulier sur le livre et l'écrit", a-t-il ajouté. "Sur notre chaîne, on ne peut pas faire l'économie du renvoi à la lecture. Cela peut paraître contradictoire, mais l'un de nos messages doit être +Arrêtez la télé et allez lire!+".