En 40 ans, ce qui était alors la "deuxième chaîne" lancée en noir et blanc, a changé trois fois de nom, devenant Antenne 2, en passant à la couleur, puis France 2, toujours publique et hertzienne et cultivant son identité dans un univers de plus en plus foisonnant et concurrentiel. La chaîne fêtera à l'antenne cet anniversaire le 1er novembre avec une grande soirée de divertissements de près de quatre heures, présentée par ses deux animateurs vedettes, Michel Drucker et Jean-Luc Delarue. En présence de Marc Tessier, PDG de France Télévisions (qui regroupe aujourd'hui France 2, France 3, France 5 et RFO), et du directeur général de France 2 Christopher Baldelli, 40 bougies seront allumées en l'honneur de figures emblématiques de la chaîne comme Patrick Sébastien, Jacques Martin, Philippe Bouvard, Pierre Tchernia, Bernard Pivot, Christine Ockrent, Patrice Laffont, Michel Drucker, Robert Chapatte et Roger Couderc. Seront également célébrées des émissions phares telles que "Télématin", de William Leymergie, "Ca se discute", de Jean-Luc Delarue, "Taratata", avec Nagui, "Les victoires de la musique", "Frou-Frou", avec Christine Bravo, "Fort Boyard", le Téléthon, les journaux télévisés, avec Christine Ockrent, et "Maguy", première sitcom de la télévision française.