L'entreprise européenne chargée de pré-sélectionner le futur concessionnaire du programme européen de navigation par satellite Galileo a décidé de reporter sa décision jusqu'au début 2005, les offres des deux consortiums candidats étant d'une "qualité très similaire", a-t-elle annoncé dans un communiqué. Les consortiums Eurely (formé autour d'Alcatel/Finmeccanica/Vinci) et iNavsat (formé autour de Thales EADS) sont en lice pour obtenir la concession du système qui imposera le lancement d'une trentaine de satellites. Mais "parce que pour les deux offres la qualité est très similaire, et que les problèmes financiers et d'attribution des risques nécessitent des discussions plus approfondies, les négociations compétitives vont continuer (...) avec pour objectif de sélectionner un candidat d'ici la fin de janvier 2005", selon le communiqué de presse de l'entreprise européenne Galileo. L'entreprise européenne souligne que les deux consortiums ont accepté l'objectif d'apporter les 2/3 du financement de la phase de déploiement du système. Le chèque est estimé à environ 1,4 milliards d'euros, la phase de déploiement étant estimée à 2,1 milliards d'euros. L'entreprise commune Galileo devait initialement pré-sélectionner un candidat à la fin du mois de septembre.