La première édition croate de l'émission de télé-réalité Big Brother s'est ouverte par un scandale, le ministre de la Santé, Andrija Hebrang, menaçant mardi de punir la chaîne privée RTL si elle continue à tolérer le penchant pour le tabac des participants, en violation de la loi anti-tabac du pays. "Tout en comprenant qu'il s'agit d'une émission spéciale dont le but est d'attirer un grand nombre de téléspectateurs, la loi est la même pour tout le monde", a martelé à la radio nationale M. Hebrang qui détient également la fonction de vice-Premier ministre. M. Hebrang a rappelé que, selon la loi croate, il est interdit de fumer dans des émissions télévisées. Pour un tel délit, l'amende peut aller jusqu'à 67.000 euros. Le Big Brother croate réunit douze personnes qui doivent subir les épreuves d'une vie en commun pendant trente jours sous l'oeil vigilant des caméras. Les participants sont éliminés un par un par le vote des téléspectateurs alors que le dernier restant est assuré d'empocher 135.000 euros. Plus d'un tiers des quelque 4,4 millions de Croates sont des fumeurs, selon les statistiques. RTL Croatie --un consortium dirigé par la chaîne de télévision allemande RTL en alliance avec cinq compagnies locales--, a commencé à émettre en avril 2004 et s'est déjà imposé sur le marché de l'audiovisuel croate.