La chaîne publique France 3 a déclaré dans un communiqué qu'elle avait "connu un bel été 2004", grâce notamment "à ses feuilletons documentaires de 20h20, ses rendez-vous d'information, ses deux jeux itinérants en région et ses programmes jeunesse du matin". En juillet et en août, la chaîne des régions a réalisé une part d'audience (PDA) moyenne de 16,3%, souligne-t-elle, citant des chiffres de Médiamétrie portant sur les téléspectateurs âgés de 4 ans et plus. "La carte aux trésors" de Sylvain Augier, programmé les mardi en première partie de soirée, a réuni en moyenne 3,8 millions de téléspectateurs avec une part d'audience de 20,2%. "L'été de tous les records" a rassemblé l'après-midi en moyenne 1 million de téléspectateurs avec une part d'audience de 18,4%. Dans le cadre de la commémoration de la Libération, le film "Paris brûle-t-il ?" a attiré le 12 août en première partie de soirée 3,9 millions de téléspectateurs pour une part d'audience de 24,6%. Quand aux JO d'Athènes, ils ont remporté "un vrai succès d'audience", déclare France 3, avec une moyenne de 1,7 million de téléspectateurs pour une part d'audience de 19,2% entre le 13 et le 29 août. La chaîne a notamment réalisé un pic d'audience de 5,3 millions de téléspectateurs le 15 août à 19h58 pour la médaille d'or de la nageuse Laure Manaudou.