Le premier lancement de la nouvelle fusée russe Angara n'aura pas lieu avant 2008, a déclaré le chef des forces spatiales russes Vladimir Popovkine en critiquant la réticence du ministère russe des Finances pour financer ce projet ambitieux. "Il faut commencer à investir maintenant pour que la fusée puisse décoller en 2008", a déclaré le général Popovkine lors d'une conférence de presse. "Nous sommes en contradiction avec le ministère des Finances" qui veut n'accorder le financement pour la phase finale du projet qu'en 2007, a-t-il ajouté. Selon lui, le président Vladimir Poutine a chargé les organismes concernés d'élaborer un programme de développement spatial qui accordera 90% des financement au cosmodrome de Plessetsk (nord-ouest de la Russie), qui doit devenir à terme le principal pas de tir russe. Les militaires russes envisagent d'abandonner dans quelques années le cosmodrome de Baïkonour, loué au Kazakhstan et de développer Plessetsk où ils comptent lancer le projet de la fusée Angara. Angara, qui doit notamment mettre en orbite des satellites militaires pour l'armée russe, est destiné à remplacer à terme la famille du puissant lanceur Proton, et à devenir le cheval de bataille de l'industrie spatiale russe. Contrairement au Proton, qui utilise un carburant toxique, Angara sera propulsé par un carburant "propre", à oxygène liquide et kérosène.