Le gouvernement américain a autorisé Boeing à coopèrer avec l'agence spatiale indienne à la mise au point et à la commercialisation de satellites de communication, a déclaré un responsable américain. Kenneth Juster, sous-secrétaire au Commerce, a précisé que Washington avait donné son accord au constructeur aéronautique américain la semaine dernière pour des discussions avec l'Organisation de recherche spatiale indienne (ISRO). Il s'adressait à des délégués des deux pays réunis jusqu'à vendredi pour une conférence sur l'espace dans la ville de Bangalore, dans le sud de l'Inde, la première depuis la levée des sanctions imposées à l'Inde après ses essais nucléaires de 1998. Le patron de l'ISRO, G. Madhavan Nair, a précisé que le projet avec Boeing concernait un satellite de deux tonnes destiné au marché mondial et commercialisable dans les deux années à venir. La conférence de quelque 500 personnes examine les possiblités de coopération à une utilisation pacifique de l'espace souhaitée par les Etats-Unis malgré les limites posées par le programme nucléaire militaire indien. "Les Etats-Unis reconnaissent que l'Inde n'adhère pas à certains régimes multilatéraux de non-prolifération. Nous devons faire progresser la coopération dans le commerce des technologies de pointe, les activité civiles spatiales, de manière à ne pas nuire aux accords internationaux de non-prolifération", a dit M. Juster. Après ses essais atomiques, les Etats-Unis avaient imposé à l'Inde des sanctions notamment sur les technologies à usage double, civil et militaire. Celles-ci ont été levées en septembre 2001 et seuls certains échanges concernant les technologies de pointe sont soumis à des licences, a rappelé M. Juster.