La société des lanceurs européens Arianespace a estimé être en mesure d'emporter le contrat de mise en orbite du satellite mexicain "Satmex-6", prévue pour début 2003, a indiqué lundi la compagnie à l'AFP. "Arianespace est la plus viable" pour lancer "Satmex-6", a dit Dionisio Arras, directeur pour le Mexique. "Dès que le constructeur sera prêt", a-t-il précisé. Satmex-6 est construit par la compagnie américaine Space Sistem Loral. Arianespace a déjà mis en orbite tous les satellites mexicains: "Solidaridad I" en 1993, "Solidaridad II" en 1994 et Satmex-5 en décembre 1998. Le satellite "Solidaridad I" a cessé d'être opérationnel en août de l'année dernière et l'entreprise privée mexicaine "Satmex", qui gère les satellites, avait prévu un investissement de 250 millions de dollars pour lancer un nouvel appareil de communications. Arianespace, qui a lancé des satellites pour le Brésil et l'Argentine, prévoit d'autres lancements en Amérique latine avec en particulier celui d'un satellite pour cinq pays andins, a expliqué le directeur pour le Mexique. "Arianespace est prêt à affronter les exigences du marché international, entre autres le marché mexicain", a dit Dionisio Arras, soulignant que le lanceur "Ariane-5" est "l'atout d'Arianespace face aux défis du nouveau millénaire".