La Russie a détruit tôt lundi matin un vaisseau de ravitaillement qui avait été détaché de la station spatiale Mir la semaine dernière. Les moteurs du vaisseau Progress M-43 ont été arrêtés à 02h12 GMT pour préparer sa rentrée et sa désintégration dans l'atmosphère 30 minutes plus tard. Selon le centre de contrôle des vols spatiaux de Korolev, en banlieue de Moscou, les débris du vaisseau sont tombés dans l'océan Pacifique à 02h58 GMT. Un autre vaisseau spatial, qui donnera le moment venu l'impulsion finale à Mir pour sa destruction, a été arrimé samedi à la station avec succès. Ce vaisseau doit donner une série d'impulsions "mortelles" à Mir qui doit être détruite au plus tard le 6 mars. Mir, qui tourne depuis 15 ans dans l'espace, doit être détruite pour des raisons financières et de sécurité. Les débris de Mir qui n'auront pas été détruits dans l'atmosphère doivent retomber dans le Pacifique sud. Certains pays, dont le Japon, se sont inquiétés de la chute possible sur terre de certaines sections de Mir qui ne se désintègreraient pas complètement en rentrant dans l'atmosphère terrestre.