Le Vol 158 d'Arianespace doit mettre sur orbite le satellite ROSETTA, de l'Agence Spatiale Européenne (ESA), pour un rendez-vous avec la comète Churyumov-Gerasimenko après un voyage interplanétaire d'une dizaine d'années. ROSETTA sera lancé par une Ariane 5 G sur une orbite de libération. Cette mission utilisera la capacité d'allumage retardé de l'étage supérieur EPS d'Ariane 5. C'est la première fois qu'un lanceur Ariane accomplira une trajectoire de ce type. Le lanceur effectuera une phase balistique d'attente de 1h45mn (environ une orbite et demie autour de la Terre) juste après la séparation de l'étage principal EPC afin de retarder l'allumage du moteur EPS et optimiser ainsi sa performance. Ce lancement est prévu dans la matinée du 26 février 2004 à un instant précis : KOUROU >> 04h36 GMT >> 07h36 PARIS >> 08h36 WASHINGTON >> 02h36 Le VidéoCorner d'Arianespace diffusera le décollage en direct sur le site www.arianespace.com avec commentaires Anglais et Français. La diffusion sur Internet commencera 20 minutes avant le décollage programmé, et sera interrompue 15 minutes après le décollage. Elle reprendra 1h 15mn plus tard et se terminera environ 2h30 après le décollage.