Les Canadiens ont moins regardé la télévision en 1999 qu'il y a vingt ans, selon l'institut de statistiques canadien qui a publié une enquête montrant qu'à l'automne 1999, l'audience était tombée à 21,6 heures par semaine, un bas niveau record depuis 1979. Le public canadien passe moins de temps devant son petit écran au profit du cinéma et de l'internet, souligne l'étude. "L'audience de la télévision a atteint son plus bas niveau en 20 ans au cours de l'automne 99, les téléspectateurs dans la plupart des provinces ayant passé moins de temps devant la télévision", selon les estimations rapportées par l'agence gouvernementale canadienne à l'issue d'une enquête de quatre semaines. Les habitants du Québec, notamment les francophones, ont pour leur part regardé en moyenne la télévision pendant 24,7 heures par semaine. Une légère hausse de l'audience a été enregistrée cependant dans les provinces de Newfoundland et de la Colombie britannique, mais partout ailleurs les Canadiens se sont tournés vers d'autres activités. Le recul de l'audience "est dû à une augmentation de la fréquentation des salles de cinéma, qui a été en hausse en 1998/99 pour la septième année consécutive, atteignant son plus haut niveau en 38 ans, à 112,8 millions de visiteurs", a précisé l'agence. L'entrée de l'internet dans la vie quotidienne a également contribué à une baisse d'audience pour la télévision, a-t-elle ajouté. Selon l'enquête, en 1999 quelque 42% de ménages au Canada comptaient au moins un utilisateur d'internet, soit une hausse de 36% par rapport à l'année précédente. L'étude a également noté un recul de l'audience pour les enfants âgés de 2 à 11 ans, qui ont regardé en moyenne la télévision pendant 15,5 heures par semaine, soit une baisse de 6,6%.