Le plus grand marché mondial de programmes audiovisuels, le NATPE, ouvre ses portes lundi à Las Vegas (Nevada, sud-ouest des Etats-Unis) où des centaines de chaînes américaines et du reste du monde feront le plein d'émissions. Un bataillon de 20.000 professionnels de la télé mais aussi de la pub, du marketing et surtout de l'internet, agendas remplis à ras-bord, s'apprête à envahir pour quatre journées de business non-stop la Mecque des casinos. Las Vegas, située non loin des studios de Hollywood et de la Silicon Valley, symbolise la convergence entre télévision et internet, anciens et nouveaux médias, célébrée par le NATPE à l'heure des méga-fusions AOL/Time Warner ou Vivendi/Universal/Seagram. La terre promise des machines à sous et ce MIP (Marché international des programmes) américain, avec ses stands de carton-pâte dignes des super productions hollywoodiennes, ont aussi en commun un goût prononcé pour le kitch, la démesure et le divertissement. Plus international que jamais, le NATPE réunira cette année quelque 860 exposants dont 380 étrangers, venus de 18 pays. Certains font ce pèlerinage depuis quelques temps déjà. C'est le cas des Français, rassemblés sous l'ombrelle et sur le stand aux couleurs de la Provence de TV France International, organisme de promotion de l'audiovisuel tricolore à l'étranger. Ils seront une quarantaine cette année, formant le deuxième contingent derrière les Britanniques. Pour d'autres en revanche, Suisses, Coréens, Israéliens ou Belges, ce sera le baptême du feu. Certes, tous ne remporteront pas le jack-pot. Mais le marché américain --le premier au monde mais aussi l'un des plus difficiles à conquérir-- est avide de nouveautés. "Qui veut devenir millionnaire", "Survivor" et "Big Brother" en sont les meilleurs exemples. Ces concepts d'émissions ont été importés d'Europe... et on l'aurait presque oublié. "Faire du business avec les Etats-Unis: un format pour le succès", sera d'ailleurs le thème de la première conférence organisée par le NATPE. Mais une nouvelle fois, ce sont les .com, les sociétés de l'internet, réunies dans le Pavillon des nouveaux médias, qui mobiliseront l'attention. La précédente édition du NATPE, l'an dernier à la Nouvelle-Orléans, avait vu leur nombre exploser, bondissant en un an de 30 à 145 en pleine euphorie boursière. On en attendait 200 cette année mais qu'en sera-t-il après la dégringolade assassine du NASDAQ? Une autre question hantera les esprits: quels contenus pour les tuyaux de demain à savoir la télévision interactive, le web haut débit ou le téléphone mobile UMTS? Le grand-public n'aura que faire de ces prouesses technologiques si elles ne lui apportent rien de neuf en matière de programmes. Pour tenter d'y voir plus clair, le NATPE organise une série de conférences sur "la télévision interactive autour du globe", "les opportunités de la TV interactive aujourd'hui", "production et distribution de contenu à l'âge interactif" ou encore, "la télévision migre sur le on line: perspectives internationales".