L'émission de Georges Pernoud Thalassa sera tout entière consacrée ce soir à20h55 au "plus beau paquebot du monde", le Queen Mary 2, qui doit appareiller le 14 janvier 2004 pour sa croisière inaugurale. Ce numéro spécial s'articule autour d'un documentaire de près d'une heure de Franck Cuvelier, "Queen Mary 2, naissance d'un géant". Les caméras du réalisateur, furetant au coeur de l'immense carcasse en gestation dans les Chantiers de l'Atlantique, à Saint-Nazaire, ont suivi pas à pas les progrès de la construction du "liner", depuis la découpe de la première tôle, jusqu'au départ pour les premiers essais en mer. Au hasard des rencontres, on perçoit la passion des 20.000 personnes, de l'ouvrier indien jusqu'à l'architecte américain, qui ont contribué à réaliser "le plus gros, le plus long, le plus haut, le plus large" (mais aussi le plus cher) de tous les paquebots de l'histoire maritime. Tous rayonnent de fierté, même si, comme le confie l'un des ouvriers, ils savent qu'ils ne partiront jamais en croisière sur le navire qu'ils construisent. D'autres reportages évoquent le "Queen Mary 1", ancêtre du "Queen Mary 2" lancé en 1936, et comme lui propriété de la fameuse Cunard, ou encore le rôle croissant de la sous-traitance qui conduit des ouvriers, parfois venus de très loin, à travailler sur les chantiers de Saint-Nazaire. A cette occasion, Thalassa ne pourra éviter d'évoquer le drame du 15 novembre dernier, quand l'effondrement d'une passerelle a fait 15 morts et 28 blessés. L'émission se conclut par un portrait du commandant Ronald Warwick, ancien pacha du Queen Elizabeth 2 et futur commandant du Queen Mary 2, qui s'entraîne en Floride sur un simulateur de navigation.