L'Agence fédérale de l'aviation civile (FAA) a autorisél'usage de nouveaux équipements aéroportuaires de navigation (WAAS) permettant d'utiliser la technologie du système mondial de positionnement satellitaire (GPS) pour les approches de précision en vue d'atterrissage par visibilité réduite. Jusqu'à présent, les avions de ligne et les avions du secteur de l'aviation générale effectuant des atterrissages aux instruments (et non en visuel) devaient utiliser des balises radios. Celles-ci, très coûteuses (environ un million de dollars l'unité), n'équipaient qu'un tout petit nombre d'aéroports aux Etats-Unis (339 sur un total de 5.286 aérodromes publics). Ce nouveau système, baptisé "Système d'augmentation sur une large zone" (Wide Area Augmentation System, WAAS), amplifie, grâce à un système de relais au sol, les signaux émis par la constellation de 24 satellites GPS, améliorant ainsi la précision et la fiabilité de ces signaux. Les récepteurs GPS possèdent aujourd'hui une précision d'environ 10 m. Avec le système WAAS, celle-ci tombera à 1,5 m.