Le groupe électronique japonais, NEC Corp., a présenté en première mondiale, hier à Tokyo, un prototype de téléphone cellulaire permettant à ses utilisateurs de regarder des chaînes de télévision numériques. NEC envisage également de mettre au point une fonction d'enregistrement de programmes de télévision et compte commercialiser ce nouveau téléphone en 2005. Au Japon, la télévision numérique terrestre doit faire ses débuts en décembre dans les trois plus grandes zones urbaines du pays, les services destinés aux téléphones mobiles étant prévus dans quelques années. Les consommateurs japonais auront également la possibilité de faire du télé-achat à partir du nouveau type de téléphone mis au point par NEC. L'entreprise n'a pas encore fixé son prix de référence mais, selon une étude de marché, le prix de l'appareil serait supérieur de 6.000 à 7.000 yens (45 à 52 euros) à un téléphone mobile traditionnel, a précisé un responsable de NEC. Les téléphones cellulaires classiques coûtent environ 100 dollars (88 euros). Ils sont en général offerts gratuitement à l'occasion d'un premier abonnement à un service de téléphonie mobile. Les téléphones haut de gamme de troisième génération coûtent en moyenne 300 dollars.