Le premier fabricant japonais de mécanique lourde, Mitsubishi Heavy Industries Ltd. (MHI) est en discussions avec la société européenne Arianespace et le constructeur aéronautique américain Boeing en vue d'une alliance dans le lancement de satellites. "Il est vrai que nous sommes en négociations", a déclaré un porte-parole de Mitsubishi Heavy, Hiroyuki Yamakado. Les trois concurrents négocient les détails d'un accord qui leur pemettrait de mettre leurs fusées à la disposition de chacun des deux autres partenaires, a indiqué le responsable sans donner de précisions. Actuellement, le lanceur doit fournir lui-même une fusée de rechange en cas d'échec, provoquant retard et complications pour le client. Les fusées concernées par cet accord seraient des H2-A construites par Mitsubishi, Ariane-5 d'Arianespace et Sea-Launch de Boeing, selon le quotidien Asahi. Les clients de chacune des trois sociétés pourraient obtenir une fusée de rechange qui serait lancée par une des deux autres, y compris Mitsubishi qui devrait dès l'exercice 2005/2006 ajouter les lancements à ses activités, a indiqué le journal dans son édition du soir.