La chaîne payante Sky Italia, née de la fusion des deux télévisions à péage existant en Italie et propriété du groupe de Ruppert Murdoch, a annoncé que son objectif était d'atteindre 10 millions d'abonnés. Il s'agit d'un objectif "à long terme", a souligné devant la presse Tom Mockridge, le nouvel administrateur délégué de Sky Italia. La chaîne est contrôlée à 80,1% par News Corp, groupe de Ruppert Murdoch. Le magnat australien des médias est aussi un ami du chef de gouvernement italien Silvio Berlusconi. Sky Italia est issue de la fusion de Stream et de Telepiù (Tele+, ancienne filiale de Vivendi), qui revendiquent respectivement 820.000 et 1,5 million d'abonnés. La progression du nombre d'abonnés, qui bute notamment sur le phénomène de la piraterie, et l'assainissement des comptes représentent les deux défis de la nouvelle société, a souligné M. Mockridge. Par rapport aux autres pays d'Europe, l'Italie a actuellement "un nombre d'abonnés plutôt bas" et "nous espérons le faire augmenter en offrant un vaste choix et une programmation intéressante". Le lancement officiel est prévu "en juillet" et précédera de peu le début du championnat de foot 2003-04, grand produit d'appel de la chaîne avec le cinéma, a indiqué le service de presse à l'AFP. La chaîne partagera son siège et ses studios entre Milan et Rome.