La société de distribution de programmes audiovisuels Europe Images International (groupe Lagardère) a acquis à 100% le distributeur indépendant M5 donnant naissance à "l'un des plus importants pôles européens de distribution". Les deux sociétés ont "signé un protocole d'accord prévoyant l'acquisition de M5 par Europe Images International dans le but de fusionner les deux entités", a expliqué Lagardère active broadcast, la branche audiovisuelle du groupe éponyme. Le nouveau pôle rassemblera un catalogue de 12.000 heures de programmes "très diversifiés", allant de la fiction au cinéma, aux documentaires et au spectacle vivant, a-t-elle précisé. Le montant de la transaction n'a pas été dévoilé. La nouvelle entité entend renforcer son activité de distribution, en France comme à l'étranger, auprès des chaînes hertziennes, des câblo-opérateurs ainsi que sur les marchés de la vidéo, des DVD et des droits dérivés. Elle sera présidée par Frank Soloveicik, créateur de M5 en 1984. Quant à Jean Rouilly, qui avait créé Europe Images International en 1990, il est nommé délégué général de Lagardère Images (filiale audiovisuelle hors radio du groupe Lagardère). "C'est un mariage de convergence, équilibré, partenarial, les deux catalogues sont complémentaires", a commenté Frank Soloveicik interrogé par l'AFP. "Pour peser de manière significative, il faut réunir trois éléments: le volume du catalogue, la qualité et la diversité des programmes ainsi que l'abondement pérenne et récurrent de programmes frais", a-t-il poursuivi.