Le milliardaire israélo-américain Haim Saban a acquis le catalogue de droits sur 18.000 films de cinéma et de séries télévisées du groupe de médias allemand en redressement judiciaire KirchMedia. "Le groupe Saban et KirchMedia ont signé les contrats pour la vente du plus gros catalogue de films en dehors d'Hollywood au groupe Saban, indique un communiqué, sans préciser les détails financiers de l'opération. "Nous nous réjouissons d'avoir l'opportunité d'acquérir l'un des plus grands et des plus importants catalogues de films du monde", a commenté Haim Saban. "Avec ce contrat l'avenir des chaînes de télévision et du catalogue de films (de KirchMedia) est assuré", a-t-il ajouté. M. Saban a déjà pris le contrôle à la mi-mars des actifs de KirchMedia dans la télévision, réunis au sein de la société ProSiebenSat.1 qui gère quatre chaînes en Allemagne. Le producteur de films avait alors indiqué que la signature d'un contrat pour le rachat du catalogue de films interviendrait dans les dix jours. Le montant total des contrats est estimé par les experts à quelque deux milliard d'euros, reprise de dettes incluses. Haim Saban achève ainsi la reprise des actifs de l'ex-joyau de l'empire de Leo Kirch, contraint l'an dernier au dépôt de bilan. KirchMedia comprenait également un important catalogue de droits sportifs, notamment ceux de la Coupe du monde de football 2006 et ceux de la Bundesliga, qui ont été revendus fin octobre à l'homme d'affaires français Robert Louis-Dreyfus. La transaction avec Haim Saban doit toutefois encore être soumise aux autorités allemandes de la concurrence. La commission des créanciers de KirchMedia devrait de son côté donner lundi prochain son aval à la vente des actifs du groupe, selon le communiqué de M. Saban.