Ted Turner, le fondateur de CNN et l'un des principaux actionnaires individuels du numéro un mondial des médias AOL Time Warner, va démissionner de son poste de vice-président du conseil d'administration du groupe, a annoncé le PDG d'AOL Time Warner, Dick Parsons, lors d'une téléconférence. AOL Time Warner a enregistré une perte nette de 44,9 milliards de dollars au 4e trimestre 2002, notamment à cause de la chute brutale de la valeur de sa division internet America Online (AOL). Dans un communiqué, Ted Turner précise qu'il a informé le PDG d'AOL Time Warner de sa décision mardi. Elle prendra effet en mai. "Après une longue réflexion, j'ai décidé de démissionner de mon poste de vice-président d'AOL Time Warner", écrit Ted Turner, qui dit vouloir consacrer plus de temps à ses activités philanthropiques. "Je vais continuer de m'appuyer sur la sagesse et les conseils de Ted et je sais qu'il servira bien notre entreprise dans les années à venir", écrit de son côté Dick Parsons, qui qualifie M. Turner de "visionnaire" et de "génie". Le démission surprise de Ted Turner ne vient que quelques semaines après celle de Steve Case du poste de président du conseil d'administration. Ted Turner était devenu l'un des adversaires les plus acharnés de Steve Case, le fondateur d'AOL et principal artisan de la fusion avec Time Warner, au sein du conseil d'administration du groupe. M. Turner, qui a fondé entre autres la chaîne d'information continue CNN, avait été humilié quasi publiquement lors de l'annonce de la fusion entre AOL et Time Warner en janvier 2000, en se voyant dénié tout poste de responsabilité opérationnelle. Selon les informations de presse de cette époque, M. Turner avait appris avoir été mis à l'écart en recevant un fax de l'organigramme de la nouvelle direction d'AOL Time Warner. Commentant sa démission, Ted Turner ajoute: "Je n'ai pas pris cette décision à la légère et comme vous le savez cette entreprise a été une partie importante de ma vie ces cinquante dernières années. J'ai le plus profond respect pour vous (le PDG), les dirigeants du groupe et mes collègues du conseil d'administration. Et avec cette équipe en place je suis sûr que l'entreprise va pouvoir aller de l'avant et atteindre son réel potentiel".