Escales consacre son émission phare "La spéciale" au nouvel an russe le dimanche 12 janvier à 18H00, avec pour invités Léna Pétrossian, secrétaire générale du groupe éponyme, et le comédien d'origine russe Alexandre Arbatt. Ce magazine de découverte hebdomadaire sera suivi à 18H30 d'un documentaire sur Saint Petersbourg, ville fondée il y a tout juste trois siècles par Pierre le Grand, célèbre notamment pour son musée l'Ermitage. Tour à tour Saint Petersbourg, puis Pétrograd, Léningrad et de nouveau Saint Petersbourg depuis 1991, la ville des poètes et des musiciens, qui fut le siège de la cour impériale, recèle bien des trésors. Le Nouvel an russe se fête traditionnellement dans la nuit du 13 au 14 janvier (selon le calendrier julien instauré par Jules César et conservé par l'église orthodoxe russe), deux semaines après celui du calendrier grégorien. Léna Pétrossian, représentant la fameuse maison, importateur privilégié du caviar russe depuis les années 20 et synonyme de luxe dans le monde entier, explique notamment les différences entre les caviars (oeufs d'esturgeon) beluga, osciètre ou sevruga. Elle donne aussi d'utiles conseils à ceux qui se rendront sur place : les alcools forts comme la vodka se commandent en grammes et il faut faire preuve d'une grande patience dans les magasins avec des files d'attente pour choisir, pour payer et pour récupérer son achat. L'émission est présentée par Sophia Aram et Laurent Joulin. Escales fait partie de la grille de la chaîne d'AB Groupe (diffusée sur CanalSatellite, TPS et les principaux câblo-opérateurs, 0,1% de part d'audience dans le dernier MédiacabSat janvier-juin 2002) qui est structurée sous forme de cases thématiques chaque jour de la semaine, dont la première diffusion a lieu à 18H00.